水性话改性就是在环氧树脂的大分子上引入各种强亲水集团使之具有水溶性或自乳化功能，常用的的强亲水性改性剂羟基、羧基、氨基、酰胺基和醚基化合物。水性化改性的方法主要有两类：一类是把环氧树脂改性为含富酸基团的树脂（环氧酯），再用碱中和成盐使之水性化。另一类是把环氧树脂改性为含富减基团的树脂，再用酸中和成盐使之水性化，所以又称为成盐法。目前业界多用第一类方法，它是用不饱和酸或酐（常用的又不饱和脂肪酸、丙烯酸类单体和聚合物、顺丁烯酐等）或异氰酸酯、磷酸等将环氧树脂化成环氧酯，还可以进一步用不饱和二元酸(酐）与环氧酯上的双键加成，引进羧基最后用碱（如氨水等）中和成盐。改性后的环氧树脂可以与水形成水溶液，也可以作为乳化剂组分与未改性环氧树脂制成水乳液，水性化改性环氧树脂中可以保留或不保留环氧基，其固化可以靠环氧基与固化剂交联固化，也可以靠引进的双键、羟基、羧基等官能团与相应的引发剂或固化剂交联固化，还可以不加固化剂自行成膜。